柏木のもりの下草老いぬとも
身をいたづらになさずもあらなむ
- 歌の意味
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柏木の森の下草のように、この身が老いてしまっても、無用のものとして捨て置かないでいてほしい。
- 鑑賞
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21 森の下草
良少将が兵衛の佐であったころ、監の命婦のもとに通っていた。女のもとから「柏木のもりの下草老いぬとも身をいたづらになさずもあらなむ」と言ってきたので、返しに「柏木のもりの下草老いのよにかかる思ひはあらじとぞ思ふ」と詠んだ。段はこの二首の贈答で閉じられる。
良少将は良岑の姓を持つ少将で、この段では兵衛の佐の任にあった時期のこととして語られる。兵衛の佐は兵衛府の次官にあたる。監の命婦は大和物語に繰り返し登場する女房で、八段では中務の宮と歌をやりとりし、十段では旧居の前を通って歌を詠んでいる。この段は続く二十二段にも同じ二人が現れる。
場面は良少将が兵衛の佐であった時期、通いが続いていたころである。
詠出の直接の契機は地の文に記されない。示されているのは、女のもとから先に少将へ歌が贈られたということだけである。
少将はこれに返しを詠み、贈答をもって段は閉じられる。続く二十二段では、同じ二人が太刀を結ぶ皮をめぐって歌をやりとりする。
この歌は続古今集に収められている。
「柏木の森」の柏木は、兵衛府の異称として用いられた語である。相手が兵衛の佐であることが、この一語に掛けられている。
その森の下に生える草が「下草」で、木の陰にあって目立たないものをいう。相手の庇護のもとにある自分を、そこに重ねている。
「老いぬとも」の「とも」は仮定の逆接で、たとえ老いたとしても、と譲る。「身をいたづらになさず」は、この身を無用のものとして捨て置かない、の意である。
結句の「あらなむ」は他に対する願望で、そうあってほしい、と願う。老いを先回りして言うことで、今すぐの不安ではなく、末永くという願いの形をとっている。
良少将——良岑の姓を持つ少将。
兵衛の佐（すけ）——兵衛府の次官。
命婦（みやうぶ）——宮中に仕える中級の女官。
柏木——兵衛府の異称。ここでは相手の官職を掛ける。
下草——木の下に生える草。
いたづらなり（形容動詞）——無駄である。役に立たない。
とも——たとえ〜としても。仮定の逆接。
なむ——〜てほしい。他に対する願望を表す。
- 出典
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大和物語
- その他の歌
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