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あまの川空なるものと聞きしかど
わが目のまへのなみだなりけり

歌の意味
天の川は空にあるものと聞いていたけれど、私の目の前の涙であったのだ。
鑑賞
103 あまの川

　平中が色好みの盛りに市に出向いた。当時は身分のある人も市に出かけて恋を求めたのである。そこに后に仕える婦人たちがいたので、平中は熱烈に言い寄った。文を書いて言い寄ると、車に乗っている女は何人もいるのに、この手紙の女は誰を指すのか、と尋ねさせたので、平中の返事に「ももしきのたもとの数は見しかどもわきて思ひの色ぞ恋しき」とあった。相手は武蔵の守の娘で、濃い緋色のかいねりを着ていたのである。これによって娘は返事をし、平中と恋仲になった。ところが一夜を共にした翌朝になっても、夜になっても音沙汰がない。五日六日と過ぎ、女は泣いてばかりで何も食べず、ついに長い髪を掻き切って自ら尼になってしまった。平中の側には、翌朝から役所の長官に連れ回され、亭子院の供で大井川へ行き、方塞がりで別の方角へ泊まるという事情が重なっていた。ようやく手紙を出そうとしていたところへ、女の家の召使いが訪ねてきて、切った髪を包んだ手紙を渡した。そこには「あまの川空なるものと聞きしかどわが目のまへのなみだなりけり」とあった。平中は目の前が真っ暗になり「世をわぶるなみだ流れてはやくともあまの川にはさやはなるべき」と返して、自ら女のもとへ出向いた。女は塗籠に籠もっており、声だけでも聞かせてくれと言っても返事すらない。平中はこれを世にいみじきことにしたという。以上が段の全体である。
　平中は平定文のこと。色好みで知られた人物で、四十六段と六十四段にも登場する。相手の女は武蔵の守の娘で、后に仕えていた。塗籠は明かり取りと扉だけの、納屋のような部屋である。
　場面は、女が尼になったのちである。平中からは五日六日たっても音沙汰がなく、女は泣いてばかりで何も食べず、ついに髪を掻き切って自ら尼になった。
　詠出の直接の契機は、その出家である。歌は切った髪を包んだ手紙とともに、平中のもとへ届けられた。
　平中はこれを見て目の前が真っ暗になり、返しを詠んで自ら出向くことになる。

　「あまの川」の「あま」に、天と、尼とが掛かる。天の川と、尼になったこととが、この一語で重なる。
　この掛詞は、手紙に切った髪が包まれていたことによって初めて解ける仕掛けになっている。歌だけでは天の川の歌に見えるが、髪と合わせて読めば出家の知らせになる。
　「空なるものと聞きしかど」は、空にあるものと聞いていたけれど、の意である。「かど」の逆接が、それなのに、と下へつなぐ。
　結句の「わが目のまへのなみだなりけり」は、目の前の涙であったのだ、という気づきである。天の川は遠い空にあるはずのものが、実は自分の涙だった、という筋になる。出家を告げる歌でありながら、恨みの言葉は一つもない。

あま——「天」と「尼」との掛詞。
あまの川——天の川。
空（そら）——空。天。
聞きしかど——聞いていたけれども。逆接を表す。
目のまへ——目の前。
なみだ——涙。
なりけり——〜であったのだなあ。気づきを表す。
出典
大和物語
その他の歌