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昇りけむ野辺は煙もなかりけむ
いづこをはかとたづねてか見し

歌の意味
煙となって昇っていったであろう野辺には、もうその煙も残っていなかっただろうに、どこを墓と見定めて訪ね当てたのだろうか。
鑑賞
第十四段 姉の死

　その五月の朔日に、姉が子を産んで亡くなった。よその人の死でさえ幼いころからひどく悲しいことと思ってきたのに、まして姉のこととあって、言いようもなく悲しく思い嘆かれる。母たちはみな遺体を安置した部屋にいて、作者は形見として残された幼い姪たちを左右に寝かせていた。荒れた板屋の隙間から月の光が漏れて幼子の顔に当たるのが、たいそう不吉に思われたので、袖で覆い、もう一人をもかき寄せて思いに沈む。
　四十九日が過ぎたころ、親族の人のもとから、亡き姉が必ず手に入れて送ってほしいと言っていたので探したが、その折には見つけられなかった、それを今になって人が送ってきたのが悲しい、といって『かばねたづぬる宮』という物語が届く。作者はまことにあわれなことだと思い、返事に一首を書き送る。
　姉の乳母であった人が、今はもうここにいる理由もありません、などと泣く泣く実家に帰っていくので、作者は歌を贈り、亡き姉の形見にどうかとどまってほしいと書き添える。乳母からは、硯の水が凍って何も書きとどめられません、という返事が来たので、作者はさらに一首を言い送り、乳母がそれに返す。
　この乳母は姉の墓所を訪ね、泣く泣く帰っていった。作者はそれを聞いて一首を詠み、これを聞いた継母であった人が返し、『かばねたづぬる宮』を送ってきた人も一首を寄せ、それを見た兄も、姉の葬送の夜のことを思って一首を詠む。
　雪が幾日も降り続くころ、作者は吉野山に住む尼君のことを思いやって、さらに一首を詠む。

　作者は菅原孝標女。姉は同じ家で物語を読み合った人で、この年、子を産んで世を去った。残された幼い姪たちは、その形見である。乳母なりし人は姉の乳母、継母なりし人は父孝標と別れてよそに移った、もと宮仕えの女性である。せうとは作者の兄で、姉の葬送に立ち会った。『かばねたづぬる宮』は現在は伝わらない物語で、通っていた女を失った貴公子がその屍を探し求め、見つけられずに世をはかなんで出家する筋であったと伝えられる。

　乳母が姉の墓所を訪ねて泣く泣く帰っていったころ。京の家である。

　実家に帰った乳母が、姉の墓所を訪ね、泣く泣く帰っていったと聞いたことが、この歌の直接の契機である。

　この歌を聞いて継母なりし人が「そこはかと知りてゆかねど先に立つ涙ぞ道のしるべなりける」と返し、続いて『かばねたづぬる宮』を送ってきた人、さらに兄と、唱和が広がっていく。

　初句「昇りけむ」の「けむ」は過去推量の助動詞で、火葬の煙となって昇っていったであろう、の意。第二句「野辺は煙も」の「野辺」は葬送の地、「煙」は火葬の煙である。第三句「なかりけむ」も過去推量で、もうその煙も残っていなかっただろう、となる。第四句「いづこをはかと」の「はか」は、目印
見当の意の「はか」に「墓」を掛けた掛詞。結句「たづねてか見し」の「か」は疑問の係助詞で、結びは連体形の「し」。煙も消え、目印もない野辺で、乳母はいったいどこを墓と定めて訪ね当てたのだろう、と問う形になる。姉の亡骸が煙となって何も残らなかったという事実を、責めるでもなく確かめるように言葉にしており、届いた物語の題にあった「たづぬ」が、ここでも繰り返されている。同じ段の「うづもれぬかばねを何にたづねけむ苔の下には身こそなりけれ」で立てられた、探しても何もないという主題が、この歌で現実の墓所の上に移されることになる。

野辺:葬送の地
はか:目印
見当の意に、「墓」を掛ける
作者
菅原孝標女
出典
更級日記
その他の歌