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茂りゆく蓬が露にそぼちつつ
人にとはれぬ音をのみぞ泣く

歌の意味
しだいに茂っていく蓬の露に濡れそぼちながら、誰にも訪ねてもらえずに、ただ声をあげて泣いてばかりいる。
鑑賞
第三十五段 後の頼み

　さすがに命は、つらさにも絶えず長らえているようだが、現世がこうである以上、後の世も思うにかなわないだろうと気がかりであるなかで、頼みとすることが一つだけあった。天喜三年十月十三日の夜の夢に、住んでいる家の軒先の庭に阿弥陀仏が立っておいでになる。はっきりとはお見えにならず、霧が一重隔たっているように透けて見えるのを、無理に絶え間から拝すると、蓮華の座は土から三、四尺上がっており、仏の御丈は六尺ばかりで、金色に光り輝いておいでになる。御手は片方を広げたように、もう片方には印を結んでおられる。ほかの人の目には見えず、自分ひとりが拝しているのだが、さすがにたいそう恐ろしいので、簾のもと近くに寄って拝むこともできずにいると、仏が、それでは今度は帰って、後に迎えに来よう、と仰せになる声が、自分の耳ひとつに聞こえて、人には聞きつけられないと見て、はっと目が覚めると十四日であった。この夢だけを後の世の頼みとしたのである。
　甥たちなどと一つ所で朝夕顔を合わせていたが、あのしみじみと悲しいことの後は、それぞれ別々に住むようになりなどして、誰とも顔を合わせることがまれになっていた。そこへたいそう暗い夜、六郎にあたる甥が訪ねて来たので、珍しく思われて一首が口をついた。
　親しく語らう人が、こうなって後は音沙汰がないので、作者は一首を贈る。十月ごろ、月がたいそう明るいのを泣きながら眺めて、また一首を詠む。
　年月は過ぎ変わっていくけれど、夢のようであったころを思い出すと心も惑い、目の前も暗くなるようなので、そのころのことはまだはっきりとも覚えていない。人々はみなよそに離れて住み、古い家にひとり、たいそう心細く悲しくて、眺め明かしあぐねて、久しく便りのない人に一首を贈った。相手は尼になっている人で、返しが届いた。

　作者は菅原孝標女。「あはれに悲しきこと」は夫の死を指し、夫は橘俊通である。六郎にあたる甥は作者の甥であるが、原文に名は記されない。久しく便りのなかった人は尼になっていた人で、これも名は記されていない。姥捨は信濃の国の山で、月の名所として、また老いた女を捨てたという伝えによって知られる。

　夫の死から年月を経てのち。人々はみなよそに離れて住み、作者ひとりが残された、京の古い家である。

　古い家にひとり残され、たいそう心細く悲しく、眺め明かしあぐねていた。そこで、久しく便りのない人に言い送ったのがこの歌である。

　相手は尼になっている人で、「世の常の宿の蓬を思ひやれそむき果てたる庭の草むら」という返しが届いた。この贈答が、日記の最後に置かれた歌のやり取りである。

　初句「茂りゆく」は、しだいに茂っていく、の意で、手入れをする者のいない庭のさまをいう。第二句「蓬が露に」の「蓬」は荒れた家の代名詞として和歌に詠み慣らされてきた草である。第三句「そぼちつつ」は、ぐっしょり濡れながら、の意で、「つつ」が反復と継続を表す。露に濡れるのは草であると同時に、そこにいる作者自身でもあり、露は涙にも通う。第四句「人にとはれぬ」の「ぬ」は打消の助動詞の連体形で、誰にも訪ねてもらえない、の意。結句「音をのみぞ泣く」は強意の係助詞「ぞ」と連体形「泣く」の係り結びで、「音を泣く」は声をあげて泣くこと。訪う人のないことを詠む歌は、第二十二段の「思ひ出でて人こそとはね山里のまがきの荻に秋風はふく」から繰り返されてきたが、そちらでは荻に吹く秋風という訪れるものが対に置かれていたのに対し、この歌には訪れるものが何もなく、残るのは茂る草と自分の泣き声だけである。第十三段で「匂ひくる隣の風を身にしめてありし軒端の梅ぞこひしき」と、失われた家の梅を思った作者が、この歌では自分の庭を蓬の茂るにまかせている。

茂りゆく:しだいに茂っていく
そぼつ:ぐっしょりと濡れる
音を泣く:声をあげて泣く
古里（ふるさと）:住み慣れた古い家
作者
菅原孝標女
出典
更級日記
その他の歌