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かげとのみ水のしたにてあひ見れど
魂なきからはかひなかりけり

歌の意味
姿ばかりを水の下で見たけれど、魂のない亡骸では甲斐もないことであった。
鑑賞
147 生田川

　むかし、津の国に住む女があった。求婚する男が二人あり、一人は同じ国の菟原という姓の男、もう一人は和泉の国の血沼という姓の男であった。年齢も容姿も人柄も、まるで同じようであった。愛情の深い方と結ばれようと女は思うが、その深さもまるで同じであった。日が暮れれば二人ともやって来て、贈り物も同じように贈ってくる。どちらが勝っているとも言えず、女は思い悩むのだった。親が見かねて、一人と一人が結ばれればもう一人の思いは絶えるのに、と言うが、女は、あの人たちの思いがまるで同じなので悩むのです、と答えるのだった。ちょうど生田川のほとりに幕を張って出ていたので、親が二人を呼び出し、今日どちらかに定めましょう、この川に浮いている水鳥を射てください、射当てた人に娘を差し上げましょう、と言った。二人が射ると、一人は頭を、もう一人は尾を射貫いた。どちらが勝者とも定められないので、娘は思いわずらって歌を詠み、幕が川に臨んで設けられていたので、そのまま飛び込んでしまった。親が騒ぐうちに、求婚していた男二人も同じところへ飛び込み、一人は足を、一人は手を掴まえたまま死んでしまった。親たちは泣きながら埋葬した。娘の墓の傍らに男たちの墓も作るとき、津の国の男の親が、同じ国の我が子こそ同じ所に葬るべきだ、異なる国の人がこの国の土を穢してよいものか、と妨げたので、和泉の男の親は和泉の土を舟で運んできて葬った。だから女の墓を真ん中にして、左右にそれぞれ男の墓が今もあるという。
　このようなことが昔あったのを、すべて絵に描いて今は亡き后の宮にある人が贈ったとき、この昔話をもとに皆が集まり、亡くなった男女に代わって歌を詠み合った。伊勢の御息所、女一の皇女、后の宮、兵衛の命婦、糸所の別当らが、男の心になり女の心になって詠んだのが、以下の十首である。
　さて、和歌を詠んだ男は、呉竹の節々の長いものを切って柵にし、狩衣、袴、烏帽子、帯を入れ、また弓、矢入れ、太刀などを入れて埋葬を行った。もう一人の男は、おろそかな親だったのだろうか、そのようなものは入れずに埋葬した。これらの塚の名を今は乙女塚と呼ぶのだった。ある旅人がこの塚のそばに宿を借りたとき、人が争う音がするので従者に見に行かせたが、何もないと帰ってくる。眠っていると、血にまみれた男が目の前にひざまずき、仇に責められて劣勢に立たされている、腰に付けているものをしばらく貸してほしい、と言うので、恐ろしいと思いながら貸してやった。目が覚めると太刀は実際になく、ほどなく争う音がしてくる。しばらくして男が来て、あなたのおかげで年来憎んでいた者を撃ち殺すことができました、これからは末永くあなたの守護霊としてお仕えしましょう、と言って物語のはじめから語り出すのだった。夜が明ければ誰もいなくなっており、朝になって見に行くと塚のもとには血が流れ、貸した太刀にも血が付いているのだった。以上が段の全体である。
　求婚した二人は、津の国の菟原の男と和泉の国の血沼の男である。生田川は摂津の国、現在の神戸市を流れる川である。歌会に加わった伊勢の御息所は一段にも登場する女流歌人で三十六歌仙の一人、女一の皇女は内親王、后の宮は宇多天皇の后、兵衛の命婦と糸所の別当はいずれも宮中に仕えた女性である。乙女塚は三つ並んだ塚の名である。
　場面は后の宮のもとで開かれた歌会である。生田川の昔話が絵に描かれて贈られ、それをもとに人々が亡くなった男女に代わって詠み合った。
　詠出の直接の契機は、その絵と物語である。伊勢の御息所が男の心になって詠んだ、最初の一首にあたる。
　この歌のあと、女の心になった歌が続き、十首の連作が展開していく。

　「かげとのみ」は、姿ばかりを、の意である。「かげ」は姿の意で、光や影のように実体を伴わないものを指す。
　「水のしたにてあひ見れど」は、水の下で互いに見たけれど、の意である。川に飛び込んで女の体を掴んだ場面が、そのまま詠まれている。
　「魂なきから」の「から」は亡骸のことである。手には掴んだが、そこに魂はない、という筋になる。
　結句の「かひなかりけり」の「かひ」に、甲斐と、貝とが響く。水中の景に貝の音を添えながら、甲斐のなさを述べる。逢えたようでいて逢えていない、という一点を述べており、以下の九首はこの認識を出発点として展開していく。

伊勢の御息所——一段にも登場する女流歌人。三十六歌仙の一人。
后の宮——皇后。ここでは宇多天皇の后。
かげ——姿。光や影。
のみ——〜だけ。限定を表す。
あひ見る（上一段動詞）——互いに見る。対面する。
から——亡骸。むくろ。
かひ——「甲斐」と「貝」を響かせる。
なかりけり——〜がなかったのだなあ。気づきを表す。
出典
大和物語
その他の歌