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かたらはむ人なきさとにほとゝぎす
かひなかるべきこゑなふるしそ

歌の意味
語り合う相手のいない里で、ほととぎすよ、甲斐のないその声を鳴き古してくれるな。
鑑賞
　柏木の木高きあたりの人が、作者に文を寄こそうと思い立った。世間並みの男であれば手引きの女房などを介して申し入れるところを、この人は作者の父とおぼしき人に、冗談まじりに、また真面目にほのめかしたうえで、体裁の悪さもかまわず、馬に乗った使いに門を叩かせた。誰からの文かと問うまでもなく騒がしいので、家の者は困りながら文を取り入れて騒ぎ立てる。開いてみれば紙も普通のものとは違い、行き届かないところがないと聞き古していた筆跡とも思えないほど下手であったので、作者はいぶかしく思った。そこに書かれていたのが、求婚の歌だけであった。
　柏木の木高きあたりの人とは藤原兼家をさす。兵衛府の異称が柏木であることによる呼び方で、当時の兼家は右兵衛佐であった。摂政太政大臣藤原師輔の三男にあたり、のちに摂政関白太政大臣に至る。作者は藤原倫寧の娘で、のちに兼家との間に道綱を生む。倫寧は受領層の人で、のちに陸奥守として任国へ下る。
　天暦八年、ほととぎすの鳴く初夏のころのことで、場所は作者の父倫寧の邸である。
　返事をどうしたものかと家の者が決めかねているところへ、古風で田舎じみた人が「やはり返事はすべきだ」と畏まって勧め、書かせたので詠まれた歌である。
　この返しののち、兼家はまたも繰り返し文を寄こすが、作者は返事をしないままでいる。その状態が「おぼつかな音なき瀧のみづなれやゆくへも知らぬ瀨をぞ尋ぬる」を引き出すことになる。

　相手の「ことかたらむ」を初句「かたらはむ」で受け、三句に「ほととぎす」をそのまま返す。ただし相手が女をほととぎすに見立てたのに対し、こちらはその呼びかけを兼家自身へ向け直している。二句の「人なきさと」は、応じる者などいない住まい、の意で、里を女の家とする常套の用法による。四句の「かひなかるべき」は無駄になるにきまっている、の意で、求婚に応じる気のないことを婉曲に示す。結句の「なふるしそ」は「な〜そ」の禁止で、鳴き古すな、すなわち無駄に言い寄るなと突き放す。相手の語をひとつずつ拾いながら、その語のまま拒む形になっており、贈答歌の応酬の型に忠実な返しである。

里（さと）：人里。ここでは女の住まいをいう。
ふるす：鳴き古す。使い古す。
作者
藤原道綱母
出典
蜻蛉日記
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