限りとて別るる道の悲しきに
いかまほしきは命なりけり
- 歌の意味
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これが最期と思って別れて行く死出の道が悲しいので、私が行きたいと思うのは、生きる道のほうなのだ。
- 鑑賞
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第一部 桐壺
帝の寵愛を一身に集めた桐壺更衣は、周囲の妬みと心労が重なって病に倒れ、ついに里へ下がることになる。帝は別れを惜しんで更衣の手を取り、なおも引き止めようとするが、更衣はもはや息も絶え絶えで、言葉の代わりにこの歌を残す。歌を詠み終えた更衣はそのまま宮中を退出し、その夜のうちに息を引き取る。帝は悲しみに沈み、この別れが源氏物語全体を動かす起点となる。
「限りとて」は「これが最期だと思って」の意で、死の床にある更衣が自分の命の終わりを自覚していることを示す。「いかまほしき」には「行かまほしき（行きたい）」と「生かまほしき（生きたい）」が重ねられ、死出の道ではなく生の道を行きたいという願いが一語に込められている。帝を直接責めることも呼びかけることもせず、生きて添い遂げたかったという思いだけを残す抑えた表現で、桐壺巻の和歌の中でも最もよく知られた一首である。
限りとて:これが最期だと思って。
別るる道:死出の道、死別の道。
いかまほしき:行きたい。「生きたい」の意を掛ける。
- 作者
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紫式部
- 出典
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源氏物語
- その他の歌
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