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なき人はおとづれもせでことの緖を
斷ちしつき日ぞかへりきにける

歌の意味
亡き人は訪れもしないで、琴の緒を断ったその月日ばかりが、巡り返ってきたことだ。
鑑賞
　頼りないままにこうして秋も冬も過ごした。同じ屋敷には兄弟が一人と、伯母とおぼしき人が住んでいる。その人を親のように思ってはいるが、それでもなお昔を恋い慕っては泣き明かしている。そのうちに年が改まって康保二年になり、春も夏も過ぎたので、今度は果ての事を営むということで、このたびばかりはあの山寺で行う。当時のことが思い出されて、いっそうしみじみと悲しい。導師が最初に、いちずに秋の山辺を尋ねておいでになるのではなかったのだ、亡き人が目を閉じられたその所で経の心を説かせようとしてのことなのだ、と少し言うのを聞くと、もう何も考えられなくなって、そのあとのことは覚えていない。あるべき事どもが終わって帰る。そのまま喪服を脱ぐというので、鈍色のものども、扇に至るまで祓えなどをするうちに、歌が心に浮かんだ。けれどもひどく泣かれてしまうので、人にも言わずに終わった。忌日などが果てて、いつものように所在ないままに、弾くというのでもなく琴を拭って掻き鳴らしなどしていると、もう忌み慎むこともない時期になっていたのだと、しみじみと、はかなくもと思っていたところへ、あちらから歌が届いた。格別のこともない歌だが、これを思うといっそう泣きまさって、返しを詠んだ。
　作者は藤原倫寧の娘。亡くなったのは作者の母で、日記はその名を記さない。同じ屋敷には作者の兄弟が一人と、伯母とおぼしき人が住んでおり、作者はその人を親のように思っている。歌を寄こしたあちらの人が誰であるかは、原文に記されない。
　康保二年、母の忌日が果てたのちのことで、場所は作者の住まいである。
　琴の音を聞いて同じ家の人が寄こした歌に対する返しである。地の文は、格別のこともない歌だがこれを思うといっそう泣きまさって、と記す。
　この贈答をもってこの段は閉じる。以後、頼もしく思う人が遠い所へ下ることになり、「引きとむるものとはなしに逢坂の關の朽ちめのねにぞそぼつる」の場面へと移っていく。

　相手の「琴」「ね」を受けつつ、語を組み替えて返している。初句の「なき人は」で亡き母を主語に据え、二句の「おとづれもせで」へ続ける。「おとづる」は訪れる意であるが、音を立てるという原義をも保っており、琴の音を詠んだ相手の歌にそのまま噛み合う。亡き人は音も立てず訪れもしない、という言い方になる。三句の「ことの緖」は琴の緒であると同時に、事の緒すなわち縁のことをも含み、この一語が歌の要にあたる。四句の「斷ちしつき日」は、その緒を断った月日、すなわち母が亡くなった日をさし、「たち」には時が経つ意の「経ち」も響く。結句の「かへりきにける」は「ぞ」の結びで、巡り返ってきたと言い切る。亡き人は帰ってこないのに、その命日だけが律儀に巡ってくるという対比が一首の骨格をなしており、相手が琴の音から言い起こしたのを、琴の緒を断つという弔いの所作へ引き取って、一周忌の歌として仕立て直している。

ことの緖：琴の緒。「事の緒」を掛ける。
おとづる：訪れる。もとは音を立てる意。
つき日：月日。ここでは命日をさす。
作者
藤原道綱母
出典
蜻蛉日記
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