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よしや身のあせむなげきは妹背山
なか行く水の名もかはりけり

歌の意味
ええままよ、我が身が衰えてゆく嘆きは。妹背山の中を行く水は、その名も変わってしまったのだった。
鑑賞
　鳴滝の山寺に籠って日を重ねるうち、道隆が訪れ、父倫寧が迎えに来、最後は兼家の迎えによって下山した。下山した日のありさまも、その後の兼家の変わらぬ振る舞いも、以前と同じである。そのころ、作者がまだ鳴滝の山寺にいるものと思って、内侍のかんの殿から歌が届いた。作者はそれに応えて返した。
　作者は藤原倫寧の娘。内侍のかんの殿と呼ばれるのは兼家の姉妹にあたる人で、原文は人名を記さない。藤原登子とされ、この二年前に尚侍となった。尚侍は内侍司の長官である。兼家は藤原師輔の三男で、のちに摂政関白太政大臣に至る。
　天禄二年、下山してのちのことで、場所は作者の住まいである。
　まだ山にいるものと思って詠んでこられた内侍のかんの殿の歌に対する返しである。
　この贈答ののち兼家がようやく訪れ、やがて初瀬の精進をして再び初瀬に詣でる場面へと移っていく。

　相手の「妹背川」を「妹背山」と言い替えて受けている。川から山へ、同じ歌枕の別の呼び方へ移すのが、この返しの趣向にあたる。初句の「よしや」は、ええままよ、どうともなれ、の意で、投げやりな調子から歌を起こす。二句の「身のあせむ」の「あす」は色があせる意であるが、水が浅くなる意にも通じ、次の水の景へ渡る足がかりになる。三句の「妹背山」は妹山と背山とで、その間を吉野川が流れる。四句の「なか行く水」は相手の「なか」をそのまま受け、二つの山の間を行く水をいう。結句の「名もかはりけり」は、その名までも変わってしまったのだった、と気づきの調子で結ぶ。妹背という名の川が、もはやその名にふさわしくない、すなわち二人の仲がもう昔の仲ではないという意味になる。相手が昔ながらの仲ならばと仮定してきたのに対し、こちらは名さえ変わったと答えており、仮定を成り立たなくすることで応じている。相手の気遣いを受け止めながら、山にいるものと思われていたこと自体には触れず、名の変化という一点だけで返している。

妹背山：大和の歌枕。吉野川をはさんで向かい合う妹山と背山。
あす：色があせる。水が浅くなる意にも通じる。
なか行く水：二つの山の間を流れる水。吉野川をいう。
作者
藤原道綱母
出典
蜻蛉日記
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