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頼むべきこともなき身を今日までも
何にかかれる玉の緒ならん

歌の意味
頼みにすることもない身なのに、今日まで、いったい何につなぎとめられている命なのだろう。
鑑賞
雑歌 923

詞書「返し」
 前歌への小侍従の返歌である。頼みにすることもない身なのに、今日まで何につなぎとめられて続いている命なのだろう、と詠む。前歌の「絶えなましかば」を受け、玉の緒、すなわち命が絶えずにいることを不思議がり、長患いの身のはかなさを述べている。

 初句「頼むべき」は、頼みにすべき、の意である。
 二句「こともなき身を」は、ことのない身を、の意である。
 三句「今日までも」は、今日までも、の意である。
 四句「何にかかれる」の「かかる」は、つなぎとめられる、の意である。
 結句「玉の緒ならん」の「玉の緒」は命の意で、前歌の「絶え」と縁語をなしている。「らん」は現在推量の助動詞で、命なのだろう、と結ぶ。

たまのを:命
作者
小侍従
出典
山家集
前の歌
琴の音に涙を添へて流すかな 絶えなましかばと思ふあはれに
次の歌
定めなし風煩はぬ折だにも またこんことを頼むべき世か