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波の上にあとやは見ゆる水鳥の
うきて経ぬらん年は数かは

歌の意味
波の上に水鳥の足跡が見えるだろうか、見えはしない。水鳥が浮いて過ごすように、つらい思いで過ごしてきた年月など、数のうちに入るだろうか。
鑑賞
巻第十二 恋歌四 837

詞書「返し」
 波の上に跡が見えるだろうか、水鳥が浮いて過ごしたという年など数のうちに入るだろうか、と詠んだ歌である。手紙だけの年月を嘆いた相手に対し、水上の跡など残らないもので、その年月も数えるほどのものではないと、そっけなく切り返している。
 前歌の第八百三十六首への返しである。前歌の「水鳥」「あと」「年を経て」を受けて応じている。
 作者は「よみ人しらず」で、詠み手の名は伝わらない。

 初句「波の上に」は、波の上に、の意である。
 二句「あとやは見ゆる」は、跡が見えるだろうか、見えはしない、の意で、「やは」は反語の係助詞で、連体形「見ゆる」で結ぶ係り結びとなっている。「あと」は前歌と同じく足跡と筆跡を掛けている。ここで句切れとなる。
 三句「水鳥の」は、水鳥のように、の意で、前歌の初句「水鳥の」を受けている。
 四句「うきて経ぬらん」は、浮いて過ごしたという、の意で、「うき」に水鳥が「浮き」の意と「憂き」を掛けている。
 結句「年は数かは」は、年は数のうちに入るだろうか、の意で、「かは」は反語を表す。

あと:水鳥の「足跡」と、手紙の「筆跡」を掛ける
うく:水鳥が「浮く」意と、「憂く」を掛ける
作者
よみ人しらず
出典
後撰和歌集
前の歌
水鳥のはかなきあとに年を経て 通ふばかりのえにこそありけれ
次の歌
流れ寄る瀬々の白波浅ければ とまるいな舟かへるなるべし